Irene Flunser Pimentel é licenciada em História pela Faculdade de Letras da Universidade Clássica de Lisboa, mestre em História Contemporânea (século XX) e doutorada em História Institucional e Política Contemporânea, pela Faculdade de Ciências Sociais e Humanas da Universidade Nova de Lisboa. Elaborou diversos estudos sobre o Estado Novo, o período da II Guerra Mundial, a situação das mulheres e a polícia política durante a ditadura de Salazar e Caetano. É investigadora do Instituto de História Contemporânea (FCSH da UNL), coordenando neste momento o Projecto, financiado pela FCT, «Justiça Política na Transição para a democracia em Portugal (1974-2008)». É autora de diversos artigos e livros, entre os quais se contam:
História das Organizações Femininas do Estado Novo (Círculo de Leitores, 2000 e Temas & Debates, 2001)
- textos relativos a Portugal da obra Contai aos Vossos Filhos. Um Livro sobre o Holocausto na Europa, 1933-1945 (Gótica, 2000)
- Fotobiografia de Manuel Gonçalves Cerejeira (Círculo de Leitores em 2002)
- Judeus em Portugal durante a Segunda Guerra Mundial. Em Fuga de Hitler e do Holocausto (Esfera dos Livros, 2006)
- Vítimas de Salazar. Estado Novo e Violência Política (Esfera dos Livros, 2007), em co-autoria com João Madeira e Luís Farinha
- A História da PIDE (Círculo de Leitores e Temas & Debates, 2007)
- Mocidade Portuguesa Feminina (Esfera dos Livros, 2007)
- Biografia de um Inspector da PIDE (Esfera dos Livros, 2008)
- Tribunais Políticos. Tribunais Militares Especiais e Tribunais Plenários durante a Ditadura e o Estado Novo, em co-autoria com Fernando Rosas, João Madeira, Luís Farinha e Maria Inácia Rezola (Círculo de Leitores/Temas & Debates, 2009)
- Fotobiografia de José Afonso (Círculo de Leitores, 2009 e Temas & Debates, 2010)
- Cardeal Cerejeira. O Príncipe da Igreja, (Esfera dos Livros, 2010).
- A Cada um o seu Lugar. A Política Feminina do Estado Novo, (Círculo de Leitores/Temas & Debates, 2011)
- História da Oposição à Ditadura (Porto, Ed. Figueirinhas, a sair em final de 2012)
- O Holocausto em Portugal, com Claudia Ninhos (Lisboa, Círculo de leitores/Temas & Debates, a sair em início de 2013)

Prémios:
- História das Organizações Femininas do Estado Novo, prémio Carolina Michaelis, 1999
- Judeus em Portugal durante a Segunda Guerra Mundial. Em Fuga de Hitler e do Holocausto, prémio ex-aequo Adérito Sedas Nunes, atribuído pelo Instituto de Ciências Sociais, 2007
- Prémio Pessoa, atribuído pelo Expresso e a Unysis, 2007
- A História da PIDE, prémio especial da revista Máxima, 2008
- Prémio Seeds of Science, categoria «Ciências Sociais e Humanas», 2009